Hitze

Hitze bezeichnet einen Zustand, in dem die Temperaturen in der Umgebung – sei es die Lufttemperatur oder die gefühlte Temperatur – deutlich über dem Durchschnitt oder dem für Menschen und Natur verträglichen Maß liegen. Meteorologisch wird oft von Hitze gesprochen, wenn die Temperaturen über mehrere Tage hinweg 30 °C oder mehr erreichen, wobei die genaue Definition je nach Region und Klima variieren kann. In Deutschland gilt beispielsweise ein „Hitzetag“ als ein Tag, an dem die Höchsttemperatur 30 °C übersteigt. Entscheidend ist jedoch nicht nur die absolute Temperatur, sondern auch Faktoren wie Luftfeuchtigkeit, Sonneneinstrahlung und Windstille, die die Wahrnehmung von Hitze verstärken können (Stichwort: „gefühlte Temperatur“ oder Hitzeindex).

Physikalisch betrachtet entsteht Hitze durch die Absorption von Sonnenenergie an der Erdoberfläche, die diese Energie teilweise als Wärme zurückstrahlt. Wetterphänomene wie Hochdruckgebiete, die wolkenlosen Himmel und stagnierende Luftmassen fördern, tragen zur Entstehung von Hitzewellen bei. Der Klimawandel hat zudem die Häufigkeit, Dauer und Intensität solcher Hitzephasen in vielen Regionen der Welt erhöht.

Hitzeschlag und Dehydration: Bei großer Hitze kann der menschliche Körper überlastet werden, insbesondere wenn die Schweißproduktion die Wärmeabgabe nicht mehr ausgleicht. Ein Hitzeschlag kann lebensbedrohlich werden, besonders für ältere Menschen, Kinder oder Personen mit Vorerkrankungen.

Kreislaufprobleme: Hohe Temperaturen belasten Herz und Kreislauf, was zu Erschöpfung, Schwindel oder gar Herzinfarkten führen kann.

Verschlimmerung chronischer Erkrankungen: Asthma, Diabetes oder Nierenprobleme können durch Hitze und Flüssigkeitsmangel verschärft werden.

Dürren: Anhaltende Hitze trocknet Böden aus, was Landwirtschaft und Wasserreserven schadet. Flüsse und Seen führen weniger Wasser, wie der Rhein in heißen Sommern.

Waldbrände: Trockene Vegetation wird durch Hitze und Wind anfälliger für Brände, die ganze Ökosysteme zerstören können
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