Trinkwasser ist in Deutschland weiterhin grundsätzlich sicher verfügbar. Doch die vergangenen Hitze- und Trockenphasen zeigen, dass diese Sicherheit keine Selbstverständlichkeit ist. Besonders dort, wo wenig Regen fällt, Böden stark austrocknen, Flächen versiegelt sind und gleichzeitig viel Wasser entnommen wird, gerät das Grundwasser zunehmend unter Druck.

Deutschlandfunk Kultur brachte das Thema am 11. Juli 2026 unter der Überschrift „Unser Grundwasser gerät unter Stress“ auf den Punkt. In dem Beitrag wird auf die extreme Hitzeperiode im Juni 2026 verwiesen, die die Dreisam bei Freiburg zeitweise fast trockenfallen ließ. Außerdem wird der Hydrobiologe Dietrich Borchardt genannt, der die Verantwortung für eine sichere Wasserversorgung nicht nur bei Behörden und Versorgern sieht, sondern auch bei den Verbraucherinnen und Verbrauchern.

Warum Hitze dem Grundwasser zusetzt

Grundwasser entsteht nicht einfach, sobald es regnet. Entscheidend ist, wie viel Wasser tatsächlich im Boden versickert und bis in tiefere Schichten gelangt. Bei Hitze passiert oft das Gegenteil: Wasser verdunstet schneller, Pflanzen entziehen dem Boden mehr Feuchtigkeit, und kurze Starkregenfälle laufen auf trockenen oder versiegelten Flächen häufig oberflächlich ab. Für den Grundwasserspeicher ist ein kurzer kräftiger Guss deshalb längst nicht so wertvoll wie längerer, gleichmäßiger Regen.

Das Umweltbundesamt erklärt, dass langanhaltende Trockenheit mit fehlendem Niederschlag, geringerer Sickerwasserrate und schwächerer Grundwasserneubildung die Lage der Grundwasseroberfläche verändert. In den trockenen Jahren 2018, 2019, 2020 und 2022 seien in einigen Regionen die Grundwasserstände in oberflächennahen Grundwasserleitern deutlich gefallen.

Kein flächendeckender Mangel, aber regionale Engpässe

Wichtig ist die Einordnung: Deutschland ist kein Wüstenland, und es gibt aktuell keinen flächendeckenden Trinkwassermangel. Etwa 70 Prozent des deutschen Trinkwassers stammen aus Grund- und Quellwasser. Nach Angaben des Umweltbundesamts gibt es bisher keine flächendeckenden negativen Auswirkungen auf Trinkwasser aus Grundwasserressourcen. Gleichzeitig kam in besonders betroffenen Regionen im Sommer 2018 die Eigenversorgung teilweise zum Erliegen, weil Hausbrunnen trockenfielen.

Das zeigt den Kern des Problems: Die Krise trifft nicht überall gleich. Manche Regionen verfügen über robuste Speicher und gute Versorgungsstrukturen. Andere reagieren empfindlicher, etwa bei sandigen Böden, geringer Grundwasserneubildung, hoher Entnahme oder starkem Nutzungsdruck durch Landwirtschaft, Industrie, Haushalte und öffentliche Wasserversorgung.

Warum Verbraucher trotzdem eine Rolle spielen

Der Hinweis von Dietrich Borchardt ist deshalb relevant: Wassersparen allein löst nicht alle Probleme, aber bewusster Verbrauch hilft besonders in Spitzenzeiten. An heißen Tagen steigt der Bedarf oft deutlich, etwa durch Gartenbewässerung, Pools oder häufigeres Duschen. Genau dann sind Böden, Pflanzen, Bäche und Grundwasser oft ohnehin belastet.

Nach Daten des Umweltbundesamts nutzt jede Person in Deutschland im Haushalt durchschnittlich 126 Liter Trinkwasser pro Tag. Der größte Teil wird nicht zum Trinken oder Kochen verwendet, sondern für Körperpflege, Reinigung, Wäsche und Toilettenspülung.

Hilfreich sind deshalb einfache Maßnahmen: Gärten nicht in der Mittagshitze sprengen, Regenwasser nutzen, Rasen in Trockenphasen nicht künstlich grün halten, sparsame Armaturen verwenden und Trinkwasser nicht für vermeidbare Zwecke verschwenden. Das ist keine moralische Belehrung, sondern praktische Vorsorge.

Die eigentliche Aufgabe liegt im Wassermanagement

Verbraucher sind aber nur ein Teil der Lösung. Deutschland braucht ein besseres Wassermanagement. Dazu gehören mehr Wasserrückhalt in der Landschaft, weniger Versiegelung, Renaturierung von Auen, effiziente Bewässerung in der Landwirtschaft, moderne Leitungsnetze und eine bessere Datengrundlage für Grundwasserstände und Entnahmen.

Das Umweltbundesamt hat 2025 neue Daten zur Grundwasserneubildung und zur Nutzungsintensität veröffentlicht. Ziel ist, besser zu erkennen, wo Entnahmen und Neubildung in ein kritisches Verhältnis geraten können.

Auch die Nationale Wasserstrategie setzt genau dort an. Sie nennt als zentrale Ziele unter anderem eine sichere Trinkwasserversorgung, mehr Wasserspeicherung auf dem Land und in der Stadt sowie die Wiederherstellung naturnaher Wasserhaushalte.

Fazit:

Unser Trinkwasser ist nicht akut überall knapp, aber das Grundwasser steht regional zunehmend unter Stress. Hitze, Trockenheit, steigende Verdunstung, Versiegelung und wachsende Nutzungskonflikte machen sichtbar, dass Wasser auch in Deutschland besser geschützt und bewusster genutzt werden muss.

Die wichtigste Botschaft lautet deshalb: Es geht nicht um Panik, sondern um Vorsorge. Wer Wasser spart, Regenwasser nutzt und unnötige Entnahmen in Trockenphasen vermeidet, hilft mit. Entscheidend bleibt aber ein vorausschauendes Wassermanagement, das Grundwasser nicht erst dann schützt, wenn Brunnen, Bäche und Böden bereits sichtbar leiden.