Deutschland bekommt am Mittwoch einen sehr heißen Sommertag. Besonders im Südwesten, Westen und in Teilen der Mitte steigen die Temperaturen verbreitet über 30 Grad, örtlich auch deutlich darüber. Nach den vorliegenden Meteozentrale-Modellwerten werden unter anderem Trier mit 37 Grad, Saarbrücken und Freiburg mit 36 Grad sowie Frankfurt mit 35 Grad zu den heißesten Orten gehören. Gleichzeitig nimmt die Waldbrandgefahr in mehreren Bundesländern zu. Der Deutsche Wetterdienst bewertet den Waldbrand-Gefahrenindex in fünf Stufen – von 1 für sehr geringe Gefahr bis 5 für sehr hohe Gefahr.

Der Mittwoch bringt verbreitet Hochsommer

Die Hitze ist am Mittwoch nicht nur ein lokales Thema. In weiten Teilen Deutschlands wird die 30-Grad-Marke erreicht oder überschritten. Besonders heiß wird es in den Flusstälern und Niederungen des Südwestens und Westens. Dort kann sich die Luft besonders stark erwärmen, weil viel Sonne, trockene Böden und wenig kühlender Einfluss vom Meer zusammenkommen.

Etwas gedämpfter bleibt die Wärme im Norden und an den Küsten. Dort wirkt die Nähe zu Nord- und Ostsee wie eine natürliche Bremse. Auch höhere Lagen liegen meist etwas niedriger als die heißen Täler und Ballungsräume.

Warum die Hitze jetzt so deutlich wird

Verantwortlich ist eine sehr warme Luftmasse unter Hochdruckeinfluss. Ein Hochdruckgebiet sorgt häufig dafür, dass Luft absinkt. Beim Absinken erwärmt sie sich, Wolkenbildung wird gebremst und die Sonne kann lange arbeiten. Man kann sich das wie einen Deckel auf einem Topf vorstellen: Solange der Deckel stabil bleibt, sammelt sich darunter Wärme.

Dazu kommt: Der Boden ist in vielen Regionen bereits trocken. Feuchte Böden verbrauchen einen Teil der Sonnenenergie zum Verdunsten von Wasser. Trockene Böden heizen sich dagegen schneller auf. Das verstärkt die Wärme am Nachmittag zusätzlich.

Waldbrandgefahr wird zum wichtigen Begleitthema

Mit der Hitze steigt auch die Brandempfindlichkeit der Landschaft. Der Waldbrand-Gefahrenindex des DWD zeigt für Dienstag bis Samstag eine zunehmende Belastung. Schon am Dienstag und Mittwoch liegen viele Stationen im Bereich der Stufe 3 oder 4, also bei mittlerer bis hoher Gefahr. Besonders im Südwesten, Süden, Osten und regional auch in der Mitte ist die Lage aufmerksam zu verfolgen.

Ab Donnerstag und Freitag verschärft sich die Situation regional weiter. In Teilen Brandenburgs, Sachsen-Anhalts, Hessens, Baden-Württembergs, Bayerns und Niedersachsens werden zeitweise auch Werte der höchsten Stufe 5 berechnet. Das bedeutet nicht, dass es automatisch brennt. Es heißt aber: Wenn ein Feuer entsteht, kann es sich unter passenden Bedingungen schneller ausbreiten.

Was der Waldbrandindex eigentlich sagt

Der Waldbrand-Gefahrenindex ist keine Brandmeldung. Er beschreibt, wie leicht sich Vegetation entzünden kann und wie kritisch die Ausbreitungsbedingungen sind. Eingerechnet werden unter anderem Temperatur, Luftfeuchte, Wind, Niederschlag und die Trockenheit der Vegetation.

Ein heißer Tag allein reicht also nicht immer für eine hohe Waldbrandgefahr. Kritisch wird es, wenn mehrere Zutaten zusammenkommen: hohe Temperaturen, trockene Luft, wenig Regen in den Tagen zuvor und Wind. Dann reicht im ungünstigen Fall schon eine achtlos weggeworfene Zigarette, Funkenflug oder ein heißer Katalysator auf trockenem Gras.

Gewitter bleiben zunächst nur regional ein Thema

Trotz der Hitze ist nicht automatisch überall mit Gewittern zu rechnen. Heiße Luft liefert zwar Energie, aber für Gewitter braucht es zusätzlich Feuchte, Hebung und eine labile Schichtung. Labil bedeutet: Warme Luft kann aufsteigen und dabei kräftige Quellwolken bilden. Fehlt die Zündung, bleibt es trotz großer Wärme trocken.

Für die Waldbrandlage ist das wichtig: Einzelne Gewitter können zwar lokal Regen bringen, doch sie lösen die Trockenheit nicht flächig. Kommt der Regen nur punktuell oder bleibt er ganz aus, setzt sich die erhöhte Brandgefahr in vielen Regionen fort.

Fazit

Der Mittwoch bringt Deutschland verbreitet heißes Sommerwetter. Besonders im Südwesten werden Spitzenwerte von Mitte bis örtlich oberen 30ern erreicht. Parallel dazu steigt die Waldbrandgefahr in mehreren Regionen deutlich an und kann in den Folgetagen örtlich die höchste Stufe erreichen.

Das ist kein Grund für Alarmstimmung, aber ein klarer Hinweis für vernünftiges Verhalten: kein offenes Feuer im Wald, keine Zigarettenreste in die Landschaft, nicht auf trockenem Gras parken und regionale Hinweise ernst nehmen. Die Hitze ist sichtbar – die Brandgefahr oft erst dann, wenn es zu spät ist.